En Haïti, l’allaitement demeure l’un des moyens les plus puissants pour améliorer la survie et la santé à long terme des enfants. L’Organisation mondiale de la santé recommande, lorsque cela est possible, un allaitement exclusif pendant les six premiers mois de vie, suivi d’un allaitement poursuivi avec une alimentation complémentaire jusqu’à deux ans ou plus. Les études montrent que l’allaitement peut réduire la mortalité infantile de 13 % et prévenir des millions de décès chaque année dans le monde. Pourtant, pour de nombreuses mères, la décision d’allaiter n’est pas simple.
Dans le Plateau-Central et le Bas-Artibonite, Zanmi Lasante travaille auprès des mères et des familles pour leur offrir les connaissances, les soins et l’appui communautaire nécessaires afin que l’allaitement soit sûr et durable. Infirmières, médecins et agents de santé communautaire jouent un rôle essentiel en accompagnant les familles de la grossesse aux premières années de vie de l’enfant. Cet accompagnement comprend des conseils prénataux, des visites postnatales, un soutien nutritionnel lorsque l’allaitement n’est pas possible, ainsi qu’une éducation continue sur les bonnes pratiques d’alimentation.
Les mères accompagnées par Zanmi Lasante décrivent souvent l’importance d’avoir une infirmière à leurs côtés après l’accouchement, ou de recevoir la visite d’un agent de santé communautaire lorsqu’elles traversent des doutes.
Ces témoignages reflètent la réalité de nombreuses familles rurales confrontées à des obstacles tels que le manque d’information, les complications médicales ou la pauvreté. Pour elles, l’allaitement n’est pas seulement un choix personnel, mais aussi un enjeu de santé publique. Sans soutien approprié, beaucoup se tournent vers des alternatives qui ne sont pas toujours sûres ou durables.
Pourquoi l’allaitement est important
Le lait maternel fournit une nutrition complète, renforce le système immunitaire et réduit les risques de maladies comme la pneumonie et la diarrhée, deux des principales causes de mortalité infantile en Haïti.
Selon l’UNICEF, seuls 40 % des bébés en Haïti sont exclusivement allaités pendant les six premiers mois, bien en dessous des objectifs mondiaux. Cet écart souligne l’importance d’investir dans l’éducation et le soutien structurel, deux domaines dans lesquels Zanmi Lasante a accompli des progrès notables.
ZL intègre la promotion de l’allaitement dans ses programmes plus larges de santé maternelle et infantile. Dans les hôpitaux et centres de santé, les mères bénéficient de conseils prodigués par des infirmières et des sages-femmes qualifiées. Dans les communautés, les ASCP rendent visite aux familles, répondent aux questions et aident les mères à surmonter les difficultés. Et lorsque l’allaitement n’est pas possible, ZL veille à ce que les familles aient accès à des alternatives sûres et à un suivi continu, réduisant ainsi le risque de malnutrition.
Ces efforts ne sont pas isolés. Ils s’inscrivent dans une vision plus large de renforcement du système de santé en Haïti et de mise en avant de la santé maternelle et infantile comme priorité nationale. En combinant soins médicaux, engagement communautaire et plaidoyer auprès des autorités, ZL et ses partenaires, dont le MSPP, bâtissent les bases d’un avenir plus sain pour les enfants.
Pour Zanmi Lasante, promouvoir l’allaitement dépasse la simple nutrition. Il s’agit de dignité, de solidarité et du droit fondamental de chaque enfant de commencer la vie en bonne santé. En accompagnant les familles avec compassion et des soins fondés sur des données scientifiques, ZL démontre qu’il est possible de progresser, même dans des conditions difficiles.
Chaque enfant mérite un départ solide dans la vie.Votre contribution permet de renforcer nos services de santé maternelle et infantile et d’offrir un avenir plus sûr aux familles haïtiennes. Faites un don dès maintenant.